"Sois sans crainte, petit troupeau" est le thème choisi pour le voyage du pape en Macédoine du Nord le 7 mai 2019. Sa visite pastorale s'accompagnera d'une visite d'Etat dans ce petit pays de 2 millions d'habitant à 64% orthodoxe mais qui doit composer avec son importante minorité albanaise musulmane (25%). L'Église catholique y est ultra-minoritaire (environs 0,37%) mais non dénuée de prestige grâce au rayonnement de Sainte Mère Théresa de Calcutta, originaire de Skopje. En proie aux ambitions hégémoniques de ses voisins, ce petit pays a subi les contre-coups des conflits qui ont agité les Balkans notamment au début du XXIe siècle quand des irrédentistes albanais de Macédoine ont tenté d'annexer au Kosovo les régions albanophones. Longtemps le pays a porté officiellement un nom provisoire FYROM ou ARYM pour Ancienne République Yougoslave de Macédoine, le nom de Macédoine étant contesté par la Grèce. Un compromis a été trouvé en juin 2018. Enfin, le caractère autocéphale de l'Eglise orthodoxe macédonienne est contestée par la Serbie depuis 1967.
La figure de Mère Teresa, née à Skopje en 1910, a dominé les rendez-vous de cette journée de François en Macédoine. Son choix radical, à la suite du Christ et auprès des pauvres, était au coeur des interventions du Pape. Même s´il n´a pas manqué d´évoquer aussi l´histoire et la mosaïque macédonienne, invitant la jeune république des Balkans à demeurer un exemple de coexistence pacifique. Le résumé et les images fortes de la journée avec nos envoyés spéciaux.