Le pape François a été accueilli hier soir vers 20h (heure locale) sur le tarmac de l’aéroport international de Santiago du Chili par une cérémonie de bienvenue. Il rencontre aujourd’hui les autorités civiles et le corps diplomatique au Palais de la Moneda, siège de la présidence de la République. Ce bâtiment de style néoclassique a vu se succéder les événements tragiques du coup d’état du 13 septembre 1973, les combats, le bombardement et l’évacuation du corps sans vie du président Salvador Allende. Le pape rendra une visite de courtoisie à la présidente en exercice Michelle Bachelet dans le Salon Bleu. À 10h30 le souverain pontife présidera une messe dans le parc O’Higgins. Dans ce même lieu, en 1987, lors de la messe présidée par Jean-Paul II, policiers et activistes s’était affrontés violemment révélant les profondes divisions de la société chilienne. Enfin dans la cathédrale de Santiago, le Saint-Père prononcera un discours à l’adresse des prêtres, religieux et consacrés ainsi qu’un autre aux évêques. Lorsqu'une délégation présidée par le cardianl-archevêque de Santiago Mgr Ezzati lui avaient rendu visite à Rome en 2014, le pape s’était inquiété de la rapide sécularisation de l’Église chilienne et des affaires de pédophilies qui avait gravement ternie son image.
Soucieux de rappeler les paroles du Christ « Ce que tu as caché aux sages et aux savants tu l’as révélé aux tout-petits » (Mt 11,25) le pape rend visite à la prison pour femmes vers 16h où il prononcera un discours. Après avoir rencontré le clergé chilien il visitera vers 19h15 le sanctuaire de Saint Alberto Hurtado (1901-1952). Ce prêtre jésuite spécialiste de la justice sociale, est le fondateur des maisons d’accueil « Hogar del Cristo » dont la vocation est d’offrir un toit à toute personne dans le besoin.